生理前・生理中のお腹の張り、便秘、下痢はなぜ起こる？

生理の前後に起こるお腹の張り、便秘、下痢は、それだけで何かの病気と決まるものではなく、理解しておきたい体のパターンです。出血が始まる前の数日にむくみやガスを感じる人もいれば、便が硬くなって回数が減る人、生理が始まる頃に便がゆるくなったり急な便意を感じたりする人もいます。こうした変化は、月経周期にともなうふつうの体内の変化から起こることが多く、大切なのは、それが周期に合わせて繰り返すかどうか、同じ時期にほかに何が変わっているかを見ることです。

生理が消化に影響する理由

ホルモンは月経周期を通して変動し、その影響は出血や生理痛だけにとどまりません。月経前の症状には、お腹の張り、ガス、便秘、下痢が含まれることがあり、その出方は人によっても、周期によっても異なります。

よく挙げられる仕組みは2つあります。ひとつは、月経前の時期のエストロゲンとプロゲステロンの変動が体内の水分の扱い方に影響し、お腹を含めて体がむくんだり腫れぼったく感じたりすることです。もうひとつは、生理の前と生理中に、子宮を収縮させて内膜をはがす働きをするプロスタグランジンという物質が分泌されることです。この物質は腸にも作用して腸の動きを活発にし、急な便意、差し込むような痛み、下痢を起こすことがあります。

ただし、この説明を当てはめるときは注意が必要です。生理のタイミングは手がかりであって、証明ではありません。月経前症候群（PMS）、子宮内膜症、過敏性腸症候群などの病気を診断するものではなく、甲状腺の病気、妊娠、骨盤内の病気、薬、サプリメント、旅行、生活リズムの変化も排便習慣に影響します。

生理前・生理中のお腹の張り

生理にともなうお腹の張りは、圧迫感、お腹が苦しい感じ、むくみ、ガス、ウエストがきつい感じとして現れることがあります。多くの人では、出血の数日前から生理の前半にかけて現れ、周期が進むにつれて落ち着いていきます。

お腹の張りは、次に説明する便通の変化と一緒に起こることがよくあります。ガスも便の動きもお腹の圧迫感に影響するため、出血前に腸の動きが鈍くなっても、出血が始まる頃に速くなっても、お腹が張っていると感じることがあります。

ここでは食べるものも関係します。食欲、食べたいものの変化、疲れ、ストレス、睡眠の乱れによって、食べるものが変わることがあります。塩分の多い食べ物で、水分によるむくみが目立ちやすくなる人もいます。炭酸飲料、食べすぎ、早食い、腸内で発酵しやすい食べ物はガスを増やすことがあります。こうした影響には個人差が大きいので、誰にでも当てはまる「避けるべき食べ物リスト」よりも、自分の記録のほうが役に立ちます。

生理前後の便秘

便秘は一般に、排便が週3回未満、硬い便やゴツゴツした便、いきむ必要がある、出し切れていない感じがある状態とされています。ブリストルスケールでは、タイプ1と2が便秘に関連する硬く乾いた便です。

便秘は、便が大腸をゆっくり進み、水分が多く吸収されたときに起こりやすくなります。生理の前後には、この腸の動きの鈍さが、生理痛、骨盤の圧迫感、疲れ、ストレス、体を動かす量の減少と重なり、生理痛との区別がつきにくいこともあります。塩分の多い食事、水分不足、食事を抜くこと、お菓子などの間食、食物繊維の摂取量の急な変化によっても、便秘の現れ方は変わります。

自分のふだんの状態が基準になります。1日おきの排便がふつうの人もいれば、それがいつもと違う人もいます。回数そのものより、いつものリズムから急に変わったかどうかのほうが大切です。

和らげるのに役立つかもしれないこと：

• 1日を通してこまめに水を飲みましょう。便が硬いときや食物繊維を増やしているときは特に大切です。ただし、過剰に飲む必要はありません。
• 野菜、果物、オートミール、全粒穀物、豆類、レンズ豆、ナッツ、種実類など、体に合う食べ物から食物繊維を少しずつ増やしましょう。急に大きく増やすと、ガスやお腹の張りが出ることがあります。
• ウォーキングやストレッチなど、軽く体を動かす習慣を続けましょう。
• 食後など、トイレでゆっくり過ごせる時間をとり、便意を感じたらがまんせずに行きましょう。何度も先延ばしにすると便が硬くなることがあります。

生理中の下痢

生理が始まる頃に便がゆるくなったり回数が増えたりするのは、感染症よりもプロスタグランジンが関係していることが多いです。多くの人では、出血が始まって最初の数日に集中し、その後落ち着きます。生理の時期にカフェイン、脂っこい食事、お酒が増えたり、ストレス、睡眠不足、症状のきっかけになる食べ物が重なったりすると症状が強まることがあり、過敏性腸症候群などの消化器の病気がある人は、周期に合わせて症状が変動することに気づく場合もあります。

和らげるのに役立つかもしれないこと：

• 特にゆるい便が何度も出たあとは、こまめに水分を補いましょう。軽い場合の多くは水で十分ですが、長引いたり大量に水分が失われたりしたときは、経口補水について薬剤師や医師に相談が必要なことがあります。
• 体に合うシンプルな食べ物を選び、たくさんの食べ物を一度に制限するのではなく、はっきり繰り返し症状が出る食べ物だけを避けましょう。
• 下腹部を温めると生理痛が和らぐことがあり、軽く体を動かすことや休むことも役立ちます。
• ほかの病気がある、ほかの薬を飲んでいる、血便や発熱、強い痛みがあるといった場合は、鎮痛薬や下痢止めの使用に注意しましょう。迷ったときは医療専門家に相談してください。

生理が終わっても続く下痢や、1か月を通して起こる下痢は、出血の時期に集中する下痢とは別のパターンです。できれば経血と便に混じった血を区別し、出血がどこからか判断できないときは医師に相談しましょう。

周期ごとに記録したいこと

1日分の記録だけでは判断が難しいものです。出血が始まった日、それぞれの症状が始まった時期と落ち着いた時期、お腹が見た目にふくらんでいるのか、主に苦しさを感じるだけなのかを記録しましょう。あわせて、ブリストルスケールのタイプ、排便回数、便の色、いきみ、便意の切迫感、ガス、差し込むような痛み、吐き気、症状で夜中に目が覚めるかどうかも残します。

食事のメモは完璧でなくてかまいません。実用的であることが大切です。塩分の多い食事、炭酸飲料、お酒、カフェイン、新しく始めたサプリメント、食物繊維の摂取量を大きく変えたこと、食事を抜いたこと、気になる食べ物に印をつけておきましょう。水分は杯数またはmLで記録し、体を動かした量、睡眠、ストレス、薬、旅行もメモします。「夕食は塩辛め、水分少なめ、ブリストル1、夜にお腹の張り」のような短いメモで十分なことがよくあります。

症状が軽く、注意すべきサインがない場合は、2〜3周期分を比べてみましょう。症状のない日も記録に含めると、何を食べたり何をしたりしても反応が出なかったかがわかります。何が効いたのかがわかるように、習慣は一度にひとつずつ変えましょう。出血の時期に決まって現れ、その後落ち着く症状は、周期に関連したパターンと考えられます。新しく出てきた症状、悪化している症状、1か月のほとんどの日にある症状、いつもの周期とはっきり違う症状は、ただの生理の症状として片づけないでください。

注意すべきサインと受診の目安

強いまたは悪化していくお腹や骨盤の痛み、失神、発熱、繰り返す嘔吐、便に混じった血、黒い便、脱水のサイン、非常に多い経血量がある場合は、すぐに医療機関を受診してください。原因のわからない体重減少、排便習慣の急で長く続く変化、生理のあとも続く、または1か月を通して起こる症状、日常生活に支障が出るほどの痛みがある場合も、診察を受けましょう。

妊娠の可能性がある場合、いつもと違う出血、片側だけの痛み、めまい、強い骨盤の痛みを、ふつうの生理の症状だと決めつけないでください。子宮内膜症と消化器の病気は症状が重なることがありますが、記録に見えるパターンは診断ではありません。このガイドは一般的な情報であり、医学的な助言ではありません。

bellySignalでできること

bellySignalを使えば、記憶に頼らずに、周期のタイミングと腸や水分補給のパターンを結びつけて見ることができます。ブリストルスケールのタイプ1〜7、便の色、血や粘液の有無、水分補給の目安となる尿の色（1〜8の段階）、いつもと違う尿の色、消えない泡、杯数またはmLでの水分量、症状のきっかけになりうる食べ物を記録でき、出血のあった日、生理痛、お腹の張り、ストレス、トイレの習慣についてのメモも残せます。

何周期か続けると、お腹の張り、便秘、ゆるい便が、生理、水分不足、塩分の多い食事、食物繊維の摂取量の変化、特定の食べ物や飲み物と重なっているのか、それとも医師に相談したほうがよいことなのかが、記録から見えてくることがあります。

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